Η Παλμέιρας έφτασε ως εδώ κατακτώντας την πρώτη θέση στον όμιλό της (1 νίκη, 2 ισοπαλίες) και ξεπερνώντας στην παράταση τη Μποταφόγκο με 1-0, σε ένα σκληρό ματς με πολλές κάρτες και ήρωα τον Παουλίνιο. Ωστόσο, ο αρχηγός της Γκουστάβο Γκόμες και ο βασικός μπακ Πικέρες είναι τιμωρημένοι, γεγονός που αποδυναμώνει σημαντικά την αμυντική της γραμμή.
Κεντρικό πρόσωπο είναι ο νεαρός Εστεβάο, που ήδη έχει συμφωνήσει να μεταγραφεί στην Τσέλσι και αποτελεί τον πιο δημιουργικό παίκτη των Βραζιλιάνων στη διοργάνωση. Η Τσέλσι έχει πληρώσει στη «βερντάο» 34 εκατομμύρια ευρώ, ενώ προβλέπονται άλλα 23 μέσω επίτευξης στόχων για τον 18χρονο θαυματουργό εξτρέμ, ο οποίος θεωρείται το καλύτερο προϊόν του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου μετά τον Νεϊμάρ. Ο Εστεβάο έχει κανονικά δικαίωμα συμμετοχής, ενώ θα μετακομίσει στο Λονδίνο μετά το τέλος της διοργάνωσης.
Η Τσέλσι, μοναδική εκπρόσωπος της Premier League μετά τον αποκλεισμό της Μάντσεστερ Σίτι, έχει τον τίτλο του φαβορί τόσο για την πρόκριση (74,8% σύμφωνα με το Opta supercomputer), όσο και για την κατάκτηση του τροπαίου. Στον προηγούμενο γύρο επικράτησε της Μπενφίκα με 4-1 στην παράταση, δείχνοντας βάθος και ποιότητα στο ρόστερ της, με τον Πέδρο Νέτο να σκοράρει για τρίτο συνεχόμενο ματς. Απουσίες υπάρχουν, καθώς ο Καϊσέδο είναι τιμωρημένος και ο Μπαντιασίλ τραυματίας, αλλά επιστρέφει ο Νίκολας Τζάκσον, ενώ ο Ζοάο Πέδρο αναμένεται να κάνει ντεμπούτο.
Η ιστορία είναι μικρή (μοναδική συνάντηση το 2021, 2-1 υπέρ της Τσέλσι στην παράταση), αλλά η παράδοση των αγγλικών ομάδων απέναντι σε βραζιλιάνικες είναι ελαφρώς υπέρ τους. Ωστόσο, οι Βραζιλιάνοι έχουν ήδη τρεις νίκες φέτος απέναντι σε ευρωπαϊκές ομάδες, δείχνοντας ότι τίποτα δεν είναι δεδομένο. Το ματς αναμένεται αμφίρροπο, με την Τσέλσι να έχει το προβάδισμα, αλλά την Παλμέιρας να ποντάρει στην τακτική συνοχή και το ταλέντο της επίθεσής της για την έκπληξη.
Τι παίζουμεΠαλμέιρας - Τσέλσι: 22.07
