Η Φλουμινένσε συμμετέχει για δεύτερη φορά στη διοργάνωση και προέρχεται από εντυπωσιακή εμφάνιση απέναντι στην Ίντερ, την οποία απέκλεισε με 2-0 στους «16», έχοντας προηγηθεί από νωρίς και διαχειριζόμενη εξαιρετικά το προβάδισμά της.
Στη φάση των ομίλων τερμάτισε δεύτερη με ρεκόρ 1-2-0, νικώντας την Ουλσάν (4-2) και φέρνοντας ισοπαλίες με Ντόρτμουντ και Μαμελόντι Σάνταουνς. Ο Ρενάτο Γκαούτσο για τη Φλουμινένσε δεν μπορεί να υπολογίζει τον βασικό Ρενέ (αριστερός μπακ), ο οποίος συμπλήρωσε κάρτες απέναντι στους «νερατζούρι». Ακόμη «παίζεται» η παρουσία του πολύτιμου Μαρτινέλι (κεντρικός χαφ), που τραυματίστηκε στο δευτεριάτικο ματς.
Η Αλ Χιλάλ έρχεται με την αύρα της μεγαλύτερης έκπληξης της διοργάνωσης, καθώς απέκλεισε τη Μάντσεστερ Σίτι με 4-3 στην παράταση, εκμεταλλευόμενη τα αμυντικά κενά των Άγγλων και δείχνοντας χαρακτήρα μεγάλης ομάδας. Στον όμιλο τερμάτισε επίσης δεύτερη (1-2-0), με νίκη επί της Πατσούκα (2-0) και ισοπαλίες με Ρεάλ Μαδρίτης (1-1) και Σάλτσμπουργκ (0-0).
Ο νέος προπονητής Σιμόνε Ιντσάγκι έχει καταφέρει να δώσει αγωνιστική ταυτότητα σε σύντομο διάστημα, ενώ η ομάδα διαθέτει ποιότητα και εμπειρία, με παίκτες όπως ο Μάλκομ, ο Λεονάρντο και ο Μπόνο.
Αγωνιστικά, ο πολύπειρος αρχηγός, Σαλέμ Αλ Νταουσάρι (επιθετικός) τέθηκε νοκ-άουτ για όλο το τουρνουά, έπειτα από τον τραυματισμό του στον αγώνα με την Πατσούκα. Αμφίβολη είναι η παρουσία του βασικού Χασάν Αλ-Ταμπακτί (κεντρικός αμυντικός), που έλειψε από τη μεγάλη νίκη με τη Μάντσεστερ Σίτι.
Κάτι που ισχύει και για το μεγάλο όνομα των Σαουδαράβων, τον πρώτο σκόρερ τους στη σεζόν, Αλεξάντερ Μίτροβιτς. Ο Σέρβος επιθετικός συνεχίζει την αποθεραπεία του για το μυϊκό ζήτημα που προέκυψε πριν την έναρξη του τουρνουά και τον έχει εμποδίσει να αγωνιστεί στα 4 ως τώρα ματς της Αλ Χιλάλ.
Το παιχνίδι αναμένεται να κριθεί στις λεπτομέρειες, με τη Φλουμινένσε να ποντάρει στην τακτική πειθαρχία και την Αλ Χιλάλ στην εμπειρία και την επιθετική της ποιότητα. Η πρόκριση στα ημιτελικά θα αποτελέσει τεράστια επιτυχία για όποια ομάδα τα καταφέρει, ανοίγοντας τον δρόμο για ακόμη μεγαλύτερες φιλοδοξίες στη διοργάνωση.
Τι παίζουμεΦλουμινένσε - Αλ Χιλάλ: Χ3.60
