Οι Πέισερς αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα με τον ηγέτη τους, Τάιρις Χαλιμπάρτον, ο οποίος τραυματίστηκε στη γάμπα στο Game 5 και αγωνίστηκε εμφανώς επηρεασμένος, μένοντας στους 4 πόντους χωρίς εύστοχο σουτ εντός πεδιάς. Η συμμετοχή του στο Game 6 παραμένει αμφίβολη, αν και ο ίδιος δηλώνει αποφασισμένος να αγωνιστεί αν μπορεί να περπατήσει. Ο Πασκάλ Σιάκαμ παραμένει ο πιο σταθερός σκόρερ (28 πόντοι στο Game 5), ενώ ο προπονητής Ρικ Καρλάιλ τόνισε πως η ομάδα του πρέπει να βελτιώσει τα ριμπάουντ και να αποφύγει τα αχρείαστα φάουλ, ώστε να μην επιτρέπει στους Θάντερ να στήνουν την άμυνά τους.
Οι Θάντερ έκαναν το 3-2 με εντυπωσιακή εμφάνιση στο Game 5 (120-109), έχοντας κορυφαίους τους Τζέιλεν Γουίλιαμς (40 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ) και Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ (31 πόντοι, 10 ασίστ, 4 μπλοκ). Η άμυνα της Οκλαχόμα ήταν εξοντωτική, με 12 περισσότερες κατοχές και πίεση σε όλο το γήπεδο, ενώ η ομάδα έδειξε ωριμότητα στις κρίσιμες στιγμές, απαντώντας σε κάθε αντεπίθεση των Πέισερς. Ο προπονητής Μαρκ Ντέιγκνολτ δήλωσε: «Δεν υπάρχει τίποτα άνετο σε αυτά τα παιχνίδια. Ο αντίπαλος μας δοκιμάζει διαρκώς και πρέπει να προσεγγίσουμε κάθε πρόκληση ως ευκαιρία».
Η ομάδα της Ιντιάνα θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί την έδρα και να βρει λύσεις στην επίθεση, ειδικά αν ο Χαλιμπάρτον δεν είναι στο 100%. Η άμυνα και τα ριμπάουντ θα είναι καθοριστικά, όπως και η απόδοση του Σιάκαμ.
Στην αντίπερα όχθη, η Οκλαχόμα στηρίζεται στην αθλητικότητα, την πίεση στην άμυνα και την αποτελεσματικότητα των Γουίλιαμς και Γκίλτζιους-Αλεξάντερ. Η διαχείριση του ρυθμού και η ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία είναι τα μεγάλα της όπλα.
Η Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ έχει το ψυχολογικό και αγωνιστικό προβάδισμα, ειδικά αν ο Χαλιμπάρτον δεν είναι απόλυτα έτοιμος. Οι Πέισερς θα παλέψουν με πάθος μπροστά στο κοινό τους, αλλά η πληρότητα και η φόρμα των Θάντερ τους δίνει τον πρώτο λόγο για να κατακτήσουν τον τίτλο στο Game 6, με πιθανό σενάριο μια νίκη με μικρή διαφορά ή ένα κλειστό ματς που θα κριθεί στα τελευταία λεπτά.
Τι παίζουμεΙντιάνα Πέισερς - Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Over 222,51.87
